Il Silmarillion e' molto bello ma non consiglierei proprio di iniziare da quello, anche se cronologicamente viene prima. Pero' le vicende narrate sono completamente slegate da lotr.
Lo Hobbit ha piu uno stile da favola per bambini (se ben ricordo era nato proprio per quello scopo), e non e' epico come lotr, pero e' scorrevole e si legge con piacere.
Passando a quello che sto leggendo, al momento ho iniziato la saga di Riftwar di Feist come detto pagine fa, inizio banalotto e ambientazione decisamente high fantasy con tutti gli stereotipi del genere, pero da meta libro prende ritmo e sembra farsi interessante. Inoltre prima o poi mi devo decidere a proseguire la Ruota del Tempo, dato che e' uscito da un po il proseguimento, pare accolto positivamente, scritto da un certo Sanderson, in seguito alla morte di Jordan.